Beber una copa de vino después del trabajo, tomar unas cervezas con amigos o consumir alcohol durante una celebración son situaciones habituales en nuestra sociedad. Precisamente por esa normalización, a veces resulta difícil identificar cuándo el consumo empieza a convertirse en un problema.
Quizá últimamente te has preguntado si bebes demasiado. Puede que hayas intentado reducir el alcohol, que te cueste imaginar determinados planes sin beber o que hayas empezado a notar consecuencias en tu estado de ánimo, tus relaciones o tu vida cotidiana.
No siempre es fácil reconocer estas señales, especialmente cuando seguimos cumpliendo con nuestras responsabilidades y nuestro entorno no percibe que exista un problema.
Tener dificultades con el alcohol no significa necesariamente haber desarrollado una dependencia, pero tampoco es necesario llegar a una situación grave para pedir ayuda.
Comprender qué función cumple el alcohol en tu vida y qué consecuencias está teniendo puede ser el primer paso para revisar tu relación con el consumo.
¿Cuándo el consumo de alcohol se convierte en un problema?
Un consumo problemático de alcohol no se define únicamente por la cantidad que bebe una persona o por la frecuencia con la que lo hace.
También es importante valorar si existe pérdida de control, si el alcohol está interfiriendo en distintas áreas de su vida o si continúa bebiendo a pesar de experimentar consecuencias negativas.
Por ejemplo, alguien puede consumir alcohol principalmente los fines de semana y tener dificultades importantes para controlar la cantidad que bebe. Otra persona puede consumir diariamente, aparentemente sin grandes excesos, y haber desarrollado una dependencia.
Conviene diferenciar el consumo de riesgo, el consumo perjudicial y la dependencia del alcohol. Son situaciones relacionadas, pero no equivalentes, y requieren una valoración de sus características y consecuencias.
El trastorno por consumo de alcohol puede incluir dificultades para controlar la cantidad que se bebe, intentos fallidos de reducir el consumo, un deseo intenso de beber o la continuidad del consumo a pesar de los problemas que ocasiona.
Su diagnóstico requiere una evaluación clínica. No se puede determinar únicamente por la cantidad de alcohol que consume una persona ni por la presencia aislada de una señal
7 señales de que puedes tener un problema con el alcohol
Las siguientes señales pueden ayudarte a reflexionar sobre tu consumo. No constituyen un cuestionario diagnóstico y no es necesario presentar todas ellas para que exista un problema.
Bebes más cantidad de la que tenías pensado
Sales con la intención de tomar una o dos cervezas, pero terminas consumiendo bastante más. En otras ocasiones, te propones no beber entre semana, aunque acabas encontrando algún motivo para hacerlo.
Puede que estas situaciones ocurran ocasionalmente, pero, cuando se repiten, es importante prestarles atención.
Una de las señales del consumo problemático es la dificultad para mantener los límites que uno mismo se había propuesto.
La pregunta no es solamente cuánto bebes, sino también hasta qué punto puedes decidir cuánto quieres beber y mantener esa decisión.
Has intentado reducir el alcohol, pero te cuesta conseguirlo
Quizá te has propuesto dejar de beber durante un tiempo, reducir las copas que tomas o reservar el consumo para ocasiones especiales.
Sin embargo, después de unos días vuelves a tus hábitos anteriores.
Es posible que aparezcan pensamientos como «esta semana ha sido especialmente complicada», «hoy me lo merezco» o «el lunes vuelvo a empezar».
No se trata de interpretar estas dificultades como una falta de voluntad. El consumo de alcohol puede estar relacionado con hábitos aprendidos, determinadas situaciones sociales, expectativas sobre sus efectos y formas de gestionar emociones desagradables.
Cuando reducir el consumo resulta repetidamente más difícil de lo esperado, conviene explorar qué está manteniendo esa conducta.
Utilizas el alcohol para aliviar la ansiedad, el estrés o la tristeza
Llegas a casa después de un día complicado y sientes que necesitas beber algo para desconectar.
O quizá recurres al alcohol cuando te encuentras triste, solo, nervioso o preocupado.
En un primer momento, puede parecer que beber ayuda a relajarse o a dejar de pensar en los problemas. Sin embargo, cuando se convierte en una estrategia habitual para gestionar el malestar, puede dificultar el desarrollo de otras formas de afrontarlo.
Desde la psicología, resulta importante comprender qué función está cumpliendo el consumo.
No es lo mismo beber durante una celebración que sentir que necesitas alcohol cada vez que aparece una emoción desagradable.
Preguntarte qué buscas cuando bebes puede ayudarte a reconocer necesidades que quizá están quedando sin atender.
Cada vez necesitas beber más para conseguir el mismo efecto
Puede que antes una copa fuera suficiente para notar los efectos del alcohol y que ahora necesites consumir más para experimentar algo parecido.
Esto se conoce como tolerancia y puede desarrollarse con el consumo repetido de alcohol.
La tolerancia es uno de los fenómenos que pueden aparecer en los trastornos por consumo de alcohol, aunque por sí sola no permite establecer un diagnóstico.
Una persona puede interpretar que aguantar más alcohol significa que tiene un mayor control sobre su consumo, cuando en realidad podría estar experimentando una adaptación del organismo.
El alcohol está afectando a tus relaciones o responsabilidades
A veces, las primeras consecuencias del consumo no aparecen en forma de un problema físico evidente, sino en pequeños cambios en la vida cotidiana.
Quizá discutes más con tu pareja después de beber, llegas tarde al trabajo, cancelas planes porque tienes resaca o empiezas a descuidar actividades que antes disfrutabas.
También puede suceder que personas cercanas te hayan expresado su preocupación por tu manera de beber y que esas conversaciones hayan generado conflictos.
No todas estas situaciones implican necesariamente una dependencia, pero sí pueden indicar que el alcohol está ocupando un lugar perjudicial en tu vida.
Cuando el consumo empieza a interferir en lo que es importante para ti, merece la pena prestar atención a lo que está ocurriendo.
Piensas con frecuencia en cuándo podrás volver a beber
¿Te descubres esperando el momento de terminar de trabajar para tomar algo? ¿Te cuesta disfrutar de ciertos planes si no hay alcohol? ¿Sientes un deseo intenso de beber en determinadas situaciones?
Una señal que conviene valorar es la importancia que el alcohol empieza a adquirir en los pensamientos, las decisiones y la organización del tiempo.
En algunos casos, la persona puede comenzar a evitar situaciones donde no puede beber o a buscar oportunidades para consumir.
La cuestión no es si alguna vez te apetece tomar una copa, sino si ese deseo resulta difícil de controlar y está condicionando tu comportamiento.
Continúas bebiendo aunque sabes que te está perjudicando
Puede que hayas notado que duermes peor, que tu ansiedad aumenta después de beber o que el consumo está generando problemas con tu pareja.
Quizá incluso has empezado a preocuparte por tu salud.
Aun así, te cuesta modificar tu relación con el alcohol.
Esta situación puede producir sentimientos de culpa, frustración y contradicción: una parte de ti quiere cambiar, mientras que otra encuentra motivos para seguir consumiendo.
Esa ambivalencia es frecuente en los procesos de cambio relacionados con las conductas adictivas. Comprenderla y trabajarla puede ser una parte importante del tratamiento psicológico.
¿Puedo tener un problema con el alcohol si solo bebo los fines de semana?
Sí. La frecuencia del consumo es importante, pero no es el único aspecto que debemos valorar.
Una persona que bebe exclusivamente los fines de semana puede presentar episodios de consumo intensivo, dificultades para controlar la cantidad que toma o consecuencias importantes en su salud y sus relaciones.
Por otro lado, alguien que consume alcohol diariamente puede no identificar su hábito como problemático porque nunca llega a experimentar una intoxicación evidente.
En ambos casos, es necesario considerar el patrón de consumo completo.
También conviene recordar que mantener un trabajo, una relación de pareja o una vida social aparentemente estable no descarta la existencia de un problema con el alcohol.
No es necesario que todas las áreas de tu vida estén deterioradas para plantearte un cambio.
¿Por qué cuesta tanto reconocer que tenemos un problema con el alcohol?
Una de las dificultades del consumo problemático es que el alcohol puede proporcionar beneficios inmediatos percibidos, mientras que sus consecuencias negativas no siempre aparecen de forma inmediata.
Quizá beber te ayuda a sentirte más cómodo socialmente, a desconectar del trabajo o a evitar temporalmente pensamientos desagradables.
Al mismo tiempo, puede estar perjudicando tu descanso, tu estado de ánimo o tus relaciones.
Esta contradicción puede hacer que cambiar resulte difícil incluso cuando eres consciente de las consecuencias.
Además, la normalización social del alcohol puede favorecer comparaciones como «mis amigos beben más que yo» o «solo tomo algo para relajarme».
Sin embargo, comparar tu consumo con el de otras personas no permite determinar si está siendo perjudicial para ti.
Desde el trabajo psicológico, es más útil explorar qué relación has desarrollado con el alcohol, qué necesidades está cubriendo y qué cambios te gustaría conseguir.
¿Qué puedo hacer si creo que estoy bebiendo demasiado?
Si has reconocido algunas de las señales anteriores, no necesitas sacar conclusiones precipitadas ni ponerte una etiqueta.
Puedes empezar observando tu consumo y planteándote algunas preguntas:
- ¿Cuánto alcohol bebo realmente a lo largo de la semana?
- ¿En qué situaciones siento más ganas de beber?
- ¿Qué emociones aparecen antes de consumir?
- ¿Qué espero conseguir cuando bebo?
- ¿Qué consecuencias noto después?
- ¿He intentado reducir el consumo sin conseguirlo?
Responder a estas preguntas puede ayudarte a comprender mejor tu relación con el alcohol.
También puede ser útil identificar los momentos en los que te resulta especialmente difícil mantener los límites que te habías propuesto.
No obstante, si sospechas que existe dependencia física, no es recomendable intentar dejar de beber bruscamente por tu cuenta. La abstinencia alcohólica puede provocar complicaciones graves y, en determinadas situaciones, requiere supervisión médica.
Si al reducir o interrumpir el consumo aparecen temblores, sudoración intensa, agitación o malestar importante, solicita valoración sanitaria. Las convulsiones, las alucinaciones o la confusión intensa requieren atención médica urgente.
Una valoración profesional puede ayudarte a comprender la gravedad del problema y determinar qué tipo de apoyo necesitas.
¿Cómo puede ayudarte la terapia psicológica a cambiar tu relación con el alcohol?
El tratamiento psicológico no consiste simplemente en decirle a una persona que deje de beber.
Es importante comprender cómo se ha desarrollado el consumo, qué factores lo mantienen y qué dificultades aparecen cuando intenta modificarlo.
En terapia se pueden trabajar los desencadenantes del consumo, las habilidades para afrontar situaciones de riesgo, la regulación emocional y la motivación para el cambio.
También es importante abordar las expectativas que la persona tiene sobre el alcohol y desarrollar alternativas para gestionar las situaciones en las que habitualmente recurre a él.
Las intervenciones motivacionales y las terapias cognitivo-conductuales forman parte de los abordajes psicológicos utilizados en los problemas relacionados con el alcohol.
Según la situación clínica, puede ser necesario combinar la psicoterapia con atención médica y otros recursos especializados.
El proceso debe adaptarse a las necesidades de cada persona, a la gravedad del consumo y a sus circunstancias.
Tratamiento psicológico de las adicciones en Santander
Si te preocupa tu relación con el alcohol, buscar ayuda puede permitirte comprender qué está ocurriendo y valorar las opciones disponibles antes de que las dificultades aumenten.
En Rocío Díaz Psicología, en Santander, podemos ayudarte a explorar tu relación con el consumo, identificar los factores emocionales y conductuales implicados y trabajar objetivos de cambio adaptados a tu situación.
Cuando las características del consumo lo requieran, es importante contar también con una valoración médica y coordinar la intervención con los profesionales sanitarios correspondientes.
No necesitas tener todas las respuestas antes de acudir a una primera consulta. Reconocer que algo está cambiando en tu relación con el alcohol puede ser un motivo suficiente para buscar orientación.
Si necesitas ayuda, puedes ponerte en contacto con nuestro equipo y valorar tu situación en una primera consulta.
Preguntas frecuentes sobre el consumo problemático de alcohol
¿Beber todos los días significa tener una adicción al alcohol?
No necesariamente, pero el consumo diario merece atención. Para valorar si existe un trastorno por consumo de alcohol hay que considerar la cantidad, la pérdida de control, las consecuencias y otros síntomas. La frecuencia, por sí sola, no permite establecer un diagnóstico.
¿Se puede tener dependencia del alcohol sin emborracharse?
Sí. Algunas personas desarrollan tolerancia y pueden consumir cantidades importantes sin mostrar signos evidentes de intoxicación. La ausencia de borracheras no descarta una dependencia.
¿Cuándo debería acudir a un psicólogo por mi consumo de alcohol?
Cuando te preocupa cuánto bebes, tienes dificultades para reducir el consumo, utilizas el alcohol para gestionar el malestar o empiezas a experimentar consecuencias negativas.
No es necesario esperar a que el problema sea grave para solicitar orientación.
¿Se puede superar una dependencia del alcohol con terapia psicológica?
La terapia psicológica puede ser una parte fundamental del tratamiento. Sin embargo, las necesidades dependen de la gravedad de la dependencia, el estado de salud y las circunstancias de cada persona.
En algunos casos será necesario combinar la intervención psicológica con tratamiento médico y seguimiento especializado.
Ansiedad durante el embarazo: síntomas y cómo gestionarla
Todas las familias atraviesan momentos difíciles. Las diferencias de opinión, las discusiones, los cambios en la convivencia o las preocupaciones por los hijos forman parte de las relaciones familiares.
Sin embargo, en ocasiones, estas dificultades dejan de ser situaciones puntuales y empiezan a convertirse en conflictos que se repiten. Quizá sentís que cualquier conversación termina en una discusión, que cada vez os cuesta más entenderos o que la convivencia se ha vuelto especialmente tensa.
¿Cómo saber si tengo un problema con el alcohol? 7 señales
Beber una copa de vino después del trabajo, tomar unas cervezas con amigos o consumir alcohol durante una celebración son situaciones habituales en nuestra sociedad. Precisamente por esa normalización, a veces resulta difícil identificar cuándo el consumo empieza a convertirse en un problema.
No puedo dejar una relación que me hace daño: ¿por qué me cuesta alejarme?
Has vuelto a discutir con tu pareja. Después de lo ocurrido, piensas que no quieres seguir viviendo así. Quizá hablas con alguien de confianza, recuerdas otras situaciones parecidas y llegas a la conclusión de que necesitas un cambio.
Sin embargo, cuando imaginas la posibilidad de terminar la relación, aparecen las dudas. Piensas en los momentos buenos, en todo lo que habéis compartido o en lo difícil que sería empezar de nuevo. Puede que tu pareja te prometa que las cosas van a cambiar y quieras darle otra oportunidad.
Primera sesión con el psicólogo: qué decir y qué esperar
Has pedido tu primera cita con el psicólogo y, a medida que se acerca el día, empiezan las dudas.
Quizá llevas tiempo pensando que necesitas ayuda, pero ahora te preocupa no saber explicar lo que te ocurre. Repasas mentalmente qué vas a contar, intentas ordenar los acontecimientos y te preguntas si deberías empezar por lo que pasó hace años o por lo que te preocupa ahora.
¿Cuándo acudir a terapia de pareja? 7 señales para pedir ayuda
Quizá lleváis un tiempo sintiendo que algo ha cambiado en vuestra relación. Seguís compartiendo vuestra vida, pero las conversaciones son cada vez más difíciles, las muestras de cariño han disminuido o tenéis la sensación de que ya no os entendéis como antes.
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Hay días en los que te notas en tensión desde que te levantas. Quizá duermes, pero no descansas; te cuesta desconectar del trabajo o empiezas a preocuparte por cosas que antes resolvías sin darles tantas vueltas
